В Институте археологии и этнографии СО РАН при поддержке Министерства науки и высшего образования Российской Федерации реализуется проект «Тропой тысячелетий: виртуальные путешествия по памятникам каменного века Центральной и Северной Азии». На сайте института опубликован виртуальный тур, ведущий в Цагаан-Агуй («Белую пещеру») в аймаке Баянхонгор Монголии. Это первый виртуальный тур, созданный в рамках проекта. Его зрители смогут сами прогуляться по местности, посетить залы пещеры и посмотреть видео, рассказывающие об этом памятнике древнейшей истории человечества.

Цагаан-Агуй («Белая пещера») была открыта в 1972 году монгольским археологом Д. Доржем и впервые исследована в конце 1980-х А.П. Деревянко, Д. Доржем и Д. Цэвэндоржем.  Во второй половине 1990-х объект изучался международной Российско-Монгольско-Американской экспедицией, организованной ИАЭТ СО РАН (академик А.П. Деревянко), Институтом археологии Монгольской академии наук (академик Д. Цэвэндорж) и Аризонским университетом (профессор Дж.У. Олсен). В наши дни международная команда исследователей снова вернулась в Цагаан-Агуй, чтобы продолжить работы и применить весь спектр современных методов — 3D-моделирование, масс-спектрометрию, секвенирование древней ДНК, изучение изотопного состава материалов и другие. Это позволяет на новом уровне изучать культуру людей каменного века в их взаимосвязи с окружающим миром и климатическими особенностями.

Специалисты по истории каменного века изучают в Цагаан-Агуе следы присутствия человека в диапазоне от 500 до 20 тысяч лет назад. В пещере обнаружены не только ранние изделия из кости и камня, предметы из мягких поделочных пород, но и останки вымершей фауны, меняющие представления о животном мире плейстоцена и причинах его вымирания. Пещера рассказывает учёным и о древних людях — её материалы дают понять, как сотни тысяч лет назад им удавалось адаптироваться к экстремальному климату высокогорной пустыни.

Текст: Институт археологии и этнографии СО РАН